中国茶界泰斗庄晚芳的茶叶事业，是从祁门起步的。1933年，祁门茶业改良场在全国招聘大学毕业生，致力于祁红制、销的研究工作、时年26岁的庄晚芳正好大学毕业，便应聘来到祁门茶业改良场工作。
    庄晚芳被分入研究组，专搞茶树栽培研究。他一头钻进科研之中，为了获得宝贵的第一手资料，他与当地茶农打成一片，与茶农们一道上山开辟茶园，种茶栽树，宛如一个农民一样。为了进一步丰富自己，他还在空闲时钻研采茶、制茶、评茶等各方面技术，颇为内行，堪称一位多面手。就这样，不出两年，庄晚芳就成了改良场茶树栽培方面的研究权威，在改良场业务学习与培训中，胡浩川场长主讲红茶精制技术，冯绍裘先生主讲茶叶审评，而当时年轻的庄晚芳，亦得与这些前辈大师并列，讲授茶树栽培技术。此后，他于茶树栽培领域不断钻研精进，成为我国茶树栽培学科的奠基人之一，这与在祁门的几年实践经验是分不开的。   
    1937年，改良场总场址迁到祁门县城后，庄晚芳被委以重任，负责在城区开辟杨桃岭茶园，此后离开祁门。
    数十年过去了，当年由庄晚芳负责开辟的杨桃岭茶园至今犹存，茶山连着茶山，整齐的梯形茶园如绿带般绵延，蔚为壮观。近年来，人们又在其周围开辟了茶山公园，在山下立起了高大的采茶女雕像。每到茶季，穿红戴绿的采茶姑娘穿梭在茶丛中，采茶小曲随风飘荡，呈现一派迷人的茶乡风情。